Die Grube Messel zählt heute zu den bedeutendsten Fossilfundstätten der Welt. Hier lebte vor etwa 50 Millionen Jahren eine vielgestaltige Tierwelt, deren Vertreter entweder längst ausgestorben sind oder gegenwärtig nur noch in den Tropen vorkommen: Krokodile und Schildkröten, frühe Primaten und Urpferde, Riesenlaufvögel und Tapire, Leguane und Knochenfische.

Die Ölschiefer des ehemaligen Sees bergen einen solchen Reichtum an einzigartigen Funden, daß dieses Naturdenkmal mittlerweile zum Weltnaturerbe erklärt und in die »World Heritage List« aufgenommen worden ist. Die zum Teil hervorragend erhaltenen tierischen und pflanzlichen Fossilien bieten der Wissenschaft einen einmaligen Einblick in die Lebensbedingungen während des Eozäns und fördern evolutionäre Zusammenhänge zutage. Diese Bausteine aus der Geschichte des Lebens werden hier von Fachleuten in übersichtlicher Form vorgestellt und in prächtigen Farbaufnahmen präsentiert. Der Band enthält nicht nur eine faszinierende Fülle an Informationen; in ihm kommen zugleich die Messeler Fossilien in ihrer ganzen Schönheit zur Geltung.

Mit Beiträgen von S. Baszio, J.-L. Franzen, E. Frey, K. Goth, J. Habersetzer, F.-J. Harms, A. Hesse, T. Keller, W. v. Koenigswald, K. Liebig, H. Lutz, T. Martin, G. Mayr, N. Micklich, M. Morlo, D. S. Peters, S. Rietschel, G. Richter, Z. Roček, S. Schaal, F. Schaarschmidt, G. Storch, G. Tröster, V. Wilde und M. Wuttke

152 S., 80 farbigen Abb., 24 x 28 cm
ISBN: 978-3-7995-9083-9